Nati nel XVI secolo per ospitare i soldati spagnoli e la popolazione rurale, i Quartieri Spagnoli si presentano oggi come un intricato dedalo di vicoli a ridosso di Via Toledo. Un tempo segnati da degrado e criminalità, sono diventati un punto di riferimento spirituale e culturale unico, dove il sacro e profano convivono e s'intrecciano quotidianamente tra folklore, locali tipici, famosi murales come quello di Maradona e luoghi di profonda devozione. 

In questo contesto crebbe Anna Maria Gallo (25/3/1715–6/10/1791), soprannominata fin da bambina la “santarella”. Superate le violente opposizioni del padre, entrò tra le terziarie francescane assumendo il nome di Maria Francesca delle Cinque Piaghe. Canonizzata nel 1867, è stata la prima santa napoletana della Chiesa e compatrona di Napoli.

La sua dimora in vico Tre Re a Toledo è oggi un celebre santuario. Conosciuta come la “Santa della maternità”, attira ogni anno fedeli e donne da tutto il mondo, che si mettono in fila per sedersi sulla sua “sedia del dolore” e chiedere la grazia di una gravidanza o la protezione per i propri figli. Alla Santa sono attribuiti numerosi prodigi e profezie, tra cui la protezione dei Quartieri Spagnoli dai devastanti bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale.

Oggi questo luogo di pace nel cuore pulsante dei vicoli è una tappa da non perdere per chiunque desideri fare un tour o partecipare a una visita guidata alla scoperta della storia e dei misteri che animano le vicende di Napoli e dintorni.