Le Origini e i Primi Anni

A pochi passi dai luoghi simbolo della città come Piazza Plebiscito,  Monte Echia e via Chaia, si trova uno dei teatri storici di Napoli più importanti: il teatro Politeama. Edificato nel 1870 in via Monte di Dio, il teatro divenne fin da subito un punto di riferimento per la vita culturale e mondana napoletana. Tra i suoi primissimi spettatori illustri si ricorda il principe Umberto di Savoia e fu la sede di storici balli di Carnevale dell'élite cittadina, oltre a ospitare eventi poliedrici come il Circo Orfei.

L'Incendio del 1957

La prima fase di vita del teatro si interruppe bruscamente nell'autunno del 1957, quando un incendio distrusse la struttura — in particolare il palcoscenico e i camerini — subito dopo la prima di uno spettacolo di rivista con la celebre Wanda Osiris.

La Riapertura e i Fasti degli Anni '60 e '70

Dopo anni di chiusura, il teatro fu completamente ricostruito con criteri all'avanguardia e riaprì il 23 dicembre 1961 grazie a un imponente sforzo economico di Nino Taranto. La gestione passò poi nel 1964 al Commendatore Giuseppe Scarano, consacrando il Politeama (insieme al San Ferdinando) come uno dei teatri più importanti d'Italia per programmazione continua e qualità degli spettacoli. In quegli anni divenne persino la sede del Festival della Canzone Napoletana.

Spettacoli Principali e Musical

Sul palco del Politeama si sono alternati i più grandi successi della rivista, del musical e della prosa italiana e internazionale:

 * "Filumena Marturano" (di Eduardo De Filippo, che ne curò anche la regia)

•   "Rinaldo in campo" (di Garinei & Giovannini)

•   "Vado per vedove" e "Pensaci Giacomino" (di Nino Taranto)

•   "Liolà" (di Luigi Pirandello, regia di Vittorio De Sica)

•   "De Pretore Vincenzo" (di Eduardo De Filippo)

•   "Trecentosessantacinque"

•   "My Fair Lady"

•   "Rugantino"

•   "Il giorno della tartaruga"

•   "Settimo: ruba un po' meno" (di Dario Fo)

•   "Italiani si nasce"

•   "Febbre azzurra '65"

•   "I trionfi"

•   "Dopo la caduta" (di Arthur Miller)

•   "L'onorevole"

•   "La voce dei padroni"

•   "Pop a tempo di beat"

•   "La minidonna"

•   "Brasiliana '67 show"

•   "Non sparate al reverendo"

•   "Questa sera si recita a soggetto"

•   I concerti memorabili di Mina e Giorgio Gaber (nei primi anni '70)

Attori e Artisti che hanno calcato le scene

La storia del Politeama è costellata dalle esibizioni dei più grandi nomi dello spettacolo italiano e internazionale.

Attori di prosa e registi: Eduardo De Filippo, Vittorio De Sica, Monica Vitti, Giorgio Albertazzi, Mariangela Melato, Carmelo Bene.

Protagonisti della rivista, del teatro comico e dei musical: Wanda Osiris, Raimondo Vianello, Ugo Tognazzi, Nino Taranto, Delia Scala, Domenico Modugno, Paolo Panelli, Franco Franchi, Ciccio Ingrassia, Carlo Dapporto, Marisa del Frate, Raffaele Pisu, Gianrico Tedeschi, Mario Carotenuto, Aldo Fabrizi, Toni Ucci, Renato Rascel, Dario Fo, Franca Rame.

Cantanti e musicisti: Ornella Vanoni, Dalida, Chet Baker, Mina, Giorgio Gaber.

Dopo un periodo di ridimensionamento iniziato negli anni '90, il teatro (oggi gestito dalla Teatro Augusteo s.r.l.) continua a lavorare per riconquistare il suo ruolo centrale nel panorama culturale di Napoli.